Le PEHD est une résine thermoplastique non polaire à haute cristallinité. L'apparence du HDPE original est d'un blanc laiteux et la section mince est translucide dans une certaine mesure. Le PE présente une excellente résistance à la plupart des produits chimiques domestiques et industriels. Certains types de produits chimiques peuvent provoquer une corrosion chimique, tels que les oxydants corrosifs (acide nitrique concentré), les hydrocarbures aromatiques (xylène) et les hydrocarbures halogénés (tétrachlorure de carbone). Le polymère est non-hygroscopique et présente une bonne résistance à la vapeur d'eau et peut être utilisé à des fins d'emballage. Le PEHD possède de bonnes propriétés électriques, notamment la rigidité diélectrique élevée de l’isolation, ce qui le rend très adapté aux fils et câbles. Les qualités de poids moléculaire moyen à élevé ont une excellente résistance aux chocs, même à température ambiante et même à basse température de -40F.
Le PE peut être fabriqué selon un large éventail de méthodes de transformation différentes. Y compris l'extrusion de feuilles, l'extrusion de films, l'extrusion de tuyaux ou de profilés, le moulage par soufflage, le moulage par injection et le moulage par rotation.
Extrusion : La qualité utilisée pour la production par extrusion a généralement un indice de fluidité inférieur à 1 et un MWD moyen à large. Pendant le traitement, un faible MI peut obtenir une résistance à l'état fondu appropriée. Les qualités MWD plus larges sont plus adaptées à l'extrusion car elles ont des vitesses de production plus élevées, des pressions de filière plus faibles et une tendance réduite à la fracture à l'état fondu.
Le PE a de nombreuses utilisations, comme les fils, câbles, tuyaux, tuyaux et profilés. Les applications de canalisations vont des canalisations jaunes de petite section-pour le gaz naturel aux canalisations noires-à paroi épaisse d'un diamètre de 48 pouces pour les canalisations industrielles et urbaines. L'utilisation de tuyaux à paroi creuse-de grand diamètre-en remplacement des tuyaux d'évacuation des eaux pluviales en béton et autres tuyaux d'égout se développe rapidement.
